Sebelum pulang ke Jakarta musim panas lalu, deMiyashita sempat pergi jalan-jalan ke Tochigi, tentu dengan maksud melengkapi buku cap 100 castle. Tapi sebagai bonus kami bisa mengunjungi sebuah sekolah tertua di Jepang yang sudah ditetapkan menjadi peninggalan resmi oleh negara pada tahun 1921 dan sekarang sedang didaftarkan untuk menjadi “Warisan Dunia” World Heritage.
Nama sekolah itu adalah Ashikaga Gakkou, terletak di kota Ashikaga di Tochigi. Sekolah ini didirikan tahun 1439 oleh Uesugi Norizane. Jadi kalau dihitung sekarang sekolah itu sudah berusia 574 tahun! Sekolah ini mengalami perang Oni yang berlangsung 10 tahun (1467-1477), dan terus menerus melanjutkan pendidikan murid-murid yang konon sampai 3000 orang jumlahnya. Pada tahun 1549, Fransiscus Xaverius bahkan sudah menemukan dan menuliskan serta mengakui bahwa di Jepang sudah ada sekolah yang besar dan terkenal.
Pada tahun 1872, sekolah ini ditutup. Namun oleh penduduk sekitar mereka merawatnya dan menjadikan pusat pendidikan abadi (long life education) dengan berbagai kegiatan.
Harga karcis masuk untuk dewasa 400 yen, SMA 210 yen, tetapi untuk SMP dan sebelumnya (program wajib belajar) tidak perlu membayar. Demikian juga untuk penyandang cacat. Sebelum melihat bangunan yang ada, kami diminta memasuki sebuah ruangan di samping pintu masuk yang memutar video mengenai sekolah Ashikaga tersebut.
Keluar dari sesi menonton video, kami mendapatkan sebuah patung Confucius besar dengan sebuah kuil kecil di sebelahnya. Tentu banyak anak-anak (dan orang tua) yang berdoa di kuil tersebut. Memang banyak terdapat ema (papan permohonan yang digantung) bertuliskan nama sekolah tujuan mereka.
Memasuki gerbang sekolah gakkoumon 学校門, di sebelah kiri ada perpustakaan. Kami boleh masuk ke perpustakaan dan membaca di sana. Riku sempat mencari sebuah buku di situ. Tapi tentu saja tidak bisa dibawa pulang.
Di bagian tengah ada sebuah gerbang lagi yang bernama Kyoudanmon 杏壇門, yang di dalamnya terdapat bangunan berisikan patung Confusius, serta patung pendiri sekolah ini. Keluar dari sini baru kita bisa melihat bangunan sekolah yang menghadap sebuah taman buatan yang indah. Kalau melihat besarnya gedung sekolah ini, tak bisa dibayangkan kalau sekolah ini menampung 3000 orang. Tapi ntahlah mungkin mereka bergantian, atau belajar tidak hanya di dalam ruangan saja.
Sebelum masuk ke dalam gedung sekolah ada sebuah ember besi tergantung di atas sebuah bak kayu berisi air. Di sini kita bisa mencoba memasukkan air sampai seberapa banyak sehingga bisa membuat ember itu stabil dan tidak menumpahkan air yang dimasukkan. Dengan eksperimen ini, murid-murid diajarkan bahwa segala sesuatunya ada batasnya supaya stabil. Tidak boleh kurang dan tidak boleh lebih. Manusia harus berhenti di titik stabil itu. Rasanya ini cocok juga dengan pemikiran orang Jepang dengan kata-kata hodohodoni, jangan terlalu. Mungkin di filosofi Jawa juga ada, aku tidak tahu.
Selain gedung sekolah, dalam kompleks sekolah ada kebun sayuran, asrama, gudang dan di bagian belakang terdapat pekuburan guru-guru kepala sekolah. Kompleks ini sebetulnya tidak terlalu luas.
Suasana dan pemandangan perpaduan dari pohon yang hijau, gedung tradisional yang bersih, taman yang indah membuat kami betah berlama-lama di situ. Tentu bagi yang bisa membaca kanji akan menarik, tapi yang tidak bisa membaca, tidak suka bangunan kuno dan tidak mendalami sejarah pendidikan Jepang, tempat ini akan membosankan. Bagi yang mau melihat secara lengkap foto-foto Sekolah Ashikaga ini bisa juga melihat di sini.
Kalau membaca QA dari websitenya, ada beberapa hal yang menarik:
1. Yang belajar di sini kebanyakan pendeta dan mempelajari konfusianisme, tapi kebanyakan mereka membaca buku-buku dari china.
2. Uang masuknya mahal, karena sekolah ini terkenal. Tapi setelah masuk tidak ada catatan bahwa murid membayar uang sekolah. Kebalikannya sekolah yang memberikan murid-murid makan.
3. Jaman itu belum ada kurikulum dan tata cara, misalnya mulai jam berapa, belajar berapa jam. Murid datang dan pulang seenaknya saja. Ada yang belajar sampai 10 tahun, tapi ada pula yang hanya 1 hari. Karena belum ada kurikulum juga, tidak ada yang namanya test masuk. Memang karena sekolah ini mempunyai buku-buku lengkap, guru-guru terkenal sehingga level pendidikannya tinggi.
史跡足利学校事務所
〒326-0813 栃木県足利市昌平町2338番地
Tel:0284-41-2655/Fax:0284-41-2082
gakkou@city.ashikaga.lg.jp